北京东四南大街东侧从北向南第五条胡同叫本司胡同，本司这个胡同名称，很多人初次听到可能不理解，这是因为明朝教坊司在此，故名。明朝教坊司属宫廷内府，是管辖宫廷音乐、戏曲活动的部门。《骨董琐记》称:"本司胡同，本司者，教坊司也。顺治初，沿明制，设教坊司。凡东朝行礼筵宴，用领乐官妻四名，领女乐二十四名，女乐由各省乐户挑选入京充补，随钟鼓司引进，在宫内排列作乐。

其实，教坊司并非明朝的独创，也不是首创，而是从唐朝开始就有的制度。唐高祖李渊在位时，在皇宫中设内教坊，由专业教师培训宫中宫女，教她们学习宫廷歌舞乐器，以供庙祀宴飨之用。白居易《琵琶行》中的琵琶女即属此类。

到了清代，左翼前锋统领衙门，正蓝旗满洲、蒙古、汉三军都统署的办公地点设在本司胡同。大家知道，清朝是八旗制度，每一旗都有一位首领，最初每一旗的首领叫“固山额真”，后改称“固山章京”，到了清顺治十七年（1660）改称“都统”，设在本司胡同的是正蓝旗都统衙门。今天，这里已经找不到曾经的教坊司遗迹，只在一处大门外墙上看到一块写有“清满蒙汉正蓝旗都统衙门建筑遗址”的牌子，表明当年这里确有都统衙门在此。不过院内已是大杂院。现在胡同内早已没有了教坊司的歌舞，也看不见都统衙门的威严，看到的是胡同中老百姓的市井生活。