【生活中的经济学41-为什么北京人比上海人更热情？】
我在南方长大，在北方上大学和工作。南北对比，很容易感受到一种差异：你在北京问路，十个人有九个人愿意告诉你，尤其是北京本地人更是热情；但如果你在上海问路，十个人恐怕只有三个人愿意告诉你，上海本地人尤其不会搭理你。为什么北京人比上海人更热情呢？这不是因为北京人的道德水平就一定比上海人更高，而是背后有深刻的经济原因。上海是经济中心和国际金融中心，上海人更讲究工作效率，因此时间的机会成本高，停下来给人指路的成本就高。而北京是首都，是政治中心，对经济效率的讲究没有上海那么明显，因此北京本地人的机会成本比上海人低，也就更愿意给外地人指路。同样的逻辑，越是经济落后的地方，时间的机会成本越低，也更有可能给外地人指路。当然，语言不通的因素也必须考虑。
【生活中的经济学42-2018款新能源汽车为什么没有备胎了？】
老林和同事买了相同品牌的新能源汽车，同事比他早买一年。老林拿到车之后，首先查看装备，发现宽敞的后备箱居然没有备胎。同事不相信，因为他的汽车就有备胎。于是老林打电话问汽车销售经理，他确认2018年之后的新能源汽车基本上都不配套备胎了（SUV除外）。为什么一年之隔，新能源汽车都不再配备备胎呢？如果路上轮胎坏了怎么办？我自己查了一下相关资料，确认了销售经理说的事实。这其实是汽车制造商的一种利润最大化考虑。厂商在设计产品时要考虑很多因素，最重要的是在满足客户需求和降低成本两者之间权衡取舍。对新能源汽车来说，提供一个备胎不仅会增加几百元的成本，而且会增加重量，而重量对于新能源汽车的续航里程有直接的负面影响；另一方面，大多数新能源汽车车主都只是在城内或郊区开车，使用了2018年新技术之后，很少出现轮胎彻底坏掉的情况（漏气可以用补胎剂），因此备胎的作用不大。两者权衡之后，汽车厂商就不约而同地取消了备胎。类似地，作为消费者，也必须在满足需求和降低价格两者之间权衡取舍。因此，经常进行户外活动的人才会买SUV（运动型）汽车，而普通车主完全没有这个必要。可见，装备不是越多越好，而是越适用越好。问题是，你们猜猜，老林有没有碰到爆胎的极端情况？如果碰到了又该怎么办？
【生活中的经济学43-为什么葡萄酒多数采用软木塞？】
葡萄酒通常被认为是品质生活的一个标志。我们在市场上看到的大多数葡萄酒都是使用软木塞子。有少数葡萄酒也使用金属瓶盖，但这类葡萄酒通常都是中低档的，高档的葡萄酒通常都是使用橡木塞子。从使用者的角度看，软木塞子需要用专门的开瓶器，而且需要操作得当，否则很容易导致软木塞子折断，显然不如金属盖更方便。也有人辩解，认为橡木塞中的微孔可以让少量的空气缓慢的进入酒瓶内，让葡萄酒缓慢的氧化，这有利于提升葡萄酒的品质。但是，新西兰、澳大利亚等地的葡萄酒却大量使用金属和玻璃瓶塞，据说这种瓶塞储存的酒更新鲜。由此看来，软木塞并没有明显的优势，而且很明显不太方便。但是，为什么更方便的金属盖没有流行起来呢？这其实是一种路径依赖。据说，公元前5世纪的希腊人曾经用橡木来塞住葡萄酒壶，之后的罗马人也模仿他们使用橡木作为瓶塞，还用火漆封口。历史上，很多事物都有路径依赖，就是一开始一旦习惯了、普及了，再要调整就要花费较大的成本，尤其是固定成本较高、习俗比较强大的行业更是如此。今天我们使用的电脑键盘，其字母排序都是QWERTY格式。但是，根据经济学者的考证，其实这种键盘的效率并不是最高的，只不过它在一次打字比赛中赢了，就成为当时乃至今天流行的键盘格式。因此，当我们发现一件事物非常流行时，不要盲目地认为它就是有效的或者最优的。打个比方，流行感冒也是流行的，但却并不是一件好事。
【生活中的经济学44-报纸为什么不能免费发送？】
几年前，香港第一份免费报纸《都市日报》每周一至周五在地铁沿线派发，日均销量高达30万份。报纸虽然是免费的，但是报社可以依靠广告收入来赚钱，因此免费成为一些报纸扩大销量的杀手锏。问题是，既然报纸定价为0可以使销量突飞猛进，为什么其他报纸不模仿这种行为？大部分报纸为什么不免费发送？我认为，对于单凭广告收入就足以盈利的报纸而言，零售价格主要反映对销售的监督费用和废纸价格，而后者的成本严格大于0，因此大部分报纸不能免费发送。通常的报纸销售模式是，报社印出报纸之后，通过代理商发行，代理商把它分配到各个报摊去零售。这是一个三级委托－代理关系。报社应该设计一种最优的价格，使得代理商和报摊主能够按照自己的意图向目标读者销售报纸。这个价格应该怎么定呢？我们不妨采取反证法。假设报纸是近乎零价格销售的，那么会出现什么结果呢？假如代理商还是按照比例从销售收入中提成的话，那么代理商将根本不会去分销报纸，而是直接将其卖给废纸收购站。因为定价太低的报纸，代理商从中得到的收入就太低，还不如将报纸当废纸按公斤卖掉呢。而像《新京报》、《南方周末》这样的全国性报纸，根本不可能去一一监督报摊的销售情况。因此，有影响的或有品牌的报纸通常不会允许免费发送。
【生活中的经济学45-为什么路边的李子不能吃？】
我读小学时，老师就在课堂上讲过“王戎识李”的故事。故事大意是，王戎七岁时和小伙伴们在路边玩耍，发现路边有一棵李子树长满了李子，小伙伴们都想去摘李子吃，而王戎却说李子肯定是苦的。他的推理是，如果李子是甜的，早就别人摘光了。小伙伴们不信，吃了之后果然发现李子是苦的。这个故事虽然是讲给小学生听的，但是我认为蕴含了很深刻的经济学知识。往浅处说，这是“理性人”假设的体现，当大家都很理性的时候，天下就没有免费的午餐。因此，一旦你看到免费的午餐，你一定要多想一下，这真的是能“吃”的午餐吗？往深处说，这是博弈论中的“共同知识”假设。我们一定要假定别人和我们一样聪明，在这个前提下，不要老想着有便宜捡，更不能老想着去占别人的便宜，否则很可能掉入一个陷阱。遗憾的是，在经济生活中，我们经常忘记了这个简单的常识。比如，炒股的人总认为自己能够跑赢大盘，买房的人总认为自己能让别人当接盘侠，传销的人总觉得自己能骗到下线，搞P2P的人总认为自己能在暴雷之前提前离场。少一点聪明，多一份实诚，就会少一次受骗。